domingo

Tolerancia e intolerancia ¿ambos?



En la vida de Jesucristo encontramos varios ejemplos que aclaran la postura bíblica acerca de la tolerancia. Como cristianos asumimos que Cristo es nuestro mejor ejemplo, entonces deberíamos imitarle en todo, incluso en su manera de exhibir la tolerancia o la intolerancia.

En primer lugar, vemos un acontecimiento extraordinario en Juan 2:13-16.  El texto dice:“Estaba cerca la pascua de los judíos; y subió Jesús a Jerusalén, y halló en el templo a los que vendían bueyes, ovejas y palomas, y a los cambistas allí sentados.  Y haciendo un azote de cuerda, echó fuera del templo a todos, y las ovejas y los bueyes; y esparció las monedas de los cambistas, y volcó las mesas; y dijo a los que vendían palomas: Quitad de aquí esto, y no hagáis de la casa de mi Padre casa de mercado”. Aquí, Cristo no toleraba la profanación del templo, y los criticó por haberlo hecho.

En segundo lugar, Cristo no toleraba las enseñanzas falsas de los fariseos en Mateo 15:9, y 12-14.  Dijo: “Pues en vano me honran, enseñando como doctrinas, mandamientos de hombres. Entonces acercándose sus discípulos, le dijeron: ¿Sabes que los fariseos se ofendieron cuando oyeron esta palabra?  Pero respondiendo él, dijo: Toda planta que no plantó mi Padre celestial, será desarraigada.  Dejadlos; son ciegos guías de ciegos; y si el ciego guiare al ciego, ambos caerán en el hoyo”.  ¿Podemos decir que Cristo toleraba a los fariseos y sus ideas falsas?  La respuesta es obvia.

En tercer lugar, Cristo reclamó que hay sólo un camino para el cielo. En Juan 14:6 declaró: “Yo soy el camino, y la verdad, y la vida; nadie viene al Padre, sino por mí”.  Dijo en Mateo 7:13,14: “Entrad por la puerta estrecha; porque ancha es la puerta, y espacioso el camino que lleva a la perdición, y muchos son los que entran por ella; porque estrecha es la puerta, y angosto el camino que lleva a la vida, y pocos son los que la hallan”.  ¿Hasta qué punto fue tolerante Cristo?  Bueno, hasta el punto de explicar que existe solamente un camino…

En cuarto lugar, Cristo edificó sólo una iglesia. Dijo a Simón Pedro en Mateo 16:18: “…Sobre esta roca edificaré mi iglesia, y las puertas del hades no prevalecerán contra ella”. Mencionó “mi iglesia” –singular- no “mis iglesias” -plural. Efesios 1:22,23 explica que la iglesia es el cuerpo de Cristo, y Efesios 4:4 añade que hay “un cuerpo”.  Por ende, hay una iglesia. Cristo no pudo haber sido más intolerante que esto de aceptar solamente una iglesia.

En quinto lugar, los apóstoles de Cristo, que fueron guiados por el Espíritu Santo enviado por Cristo y de Cristo (Juan 14:26; 16:13), especificaron que la salvación se encuentra solamente en Cristo.  Pedro dijo en Hechos 4:12: “Y en ningún otro hay salvación; porque no hay otro nombre bajo el cielo, dado a los hombres, en que podamos ser salvos”.  2 Juan 9 agrega: “Cualquiera que se extravía, y no persevera en la doctrina de Cristo, no tiene a Dios; el que persevera en la doctrina de Cristo, ése sí tiene al Padre y al Hijo”.  En un sentido, esa postura no parece ser muy «tolerante» en nuestro mundo del pluralismo y el relativismo.  Sin embargo, no debemos de tolerar tampoco participar “en las obras infructuosas de las tinieblas, sino reprenderlas”. (Efesios 5:12).

Hemos visto que desde el punto de vista doctrinal (o sea en el nivel intelectual e ideológico), no debemos ser tolerantes de aquello que intenta ir contra el mensaje y la verdad de Cristo. No obstante, considerado desde el punto de vista social y político, la tolerancia es un valor cristiano.  En ese sentido, es “el pleno respeto para la Libertad ajena” como escribió cierto pensador: "Yo respeto el derecho social y político de mi prójimo de no estar de acuerdo conmigo".

Es que, la verdad no tiene nada que temer de esa clase de libertad de conciencia. Por tanto, aquellos que tienen la verdad no tienen que emplear los medios injustos para oponerse a sus rivales, tales como interferir intencionalmente las ondas radiales, o prohibir la conexión con internet por temor de lo que algunos pueden aprender, o quemar los tratados y libros que apoyan su pensamiento, o como expulsar con fuerza a aquellos voceros de otros puntos de vista que no estén de acuerdo con los de ellos.

Aquellos que utilizan este tipo de medios ya saben que no pueden “jugar limpiamente” con las reglas. Se dan cuenta que no tienen razón, y que sus creencias no pueden ganar en el campo nivelado y honorable del diálogo público. Por eso, tienen que recurrir a los únicos medios que pueden utilizar para mantener sus creencias falsas: la fuerza y la intolerancia política y social.                         

En cambio, el Señor Jesucristo dijo que tenemos que amar y hacer bien aún para con nuestros enemigos (Mateo 5:44). Tenemos que estar en paz con todos los hombres como sea posible (Romanos 12:18). Hay que practicar la regla de oro de Mateo 7:12 y hacer con los hombres lo que queremos que ellos hagan con nosotros. El cristianismo es una religión muy tolerante, porque no enseña el uso de la fuerza y la violencia para difundir o defender el evangelio (Juan 18:36). No se nos llama a usar los “medios sucios” para oponernos al error. 

Pablo nos exhorta en Efesios 4:14-15: “para que ya no seamos niños fluctuantes, llevados por doquiera de todo viento de doctrina, por estratagema de hombres que para engañar emplean con astucia las artimañas del error, sino que siguiendo la verdad en amor…”  Por eso, en el modo social y político, tenemos que sufrir con paciencia las actitudes de otros que todavía no han descubierto la verdad sino que están buscándola, como nosotros la hemos buscado en nuestras vidas.

Entonces, el cristiano debe de ser ambos, tolerante e intolerante: tolerante del derecho político y social de la libertad de conciencia de cada uno, e intolerante intelectualmente de cualquier idea que se opone a la verdad (Juan 8:32), tan intolerante para creer y obedecer sólo al único evangelio (Marcos 16:16; 1 Pedro 4:17) en fin, tan intolerante para defender la verdad a pesar de toda oposición y persecución (2 Timoteo 3:12). 

¡Qué irónico, que muchos son muy intolerantes social y políticamente de nuestra así llamada “intolerancia intelectual” por defender el derecho de la tolerancia social y política aún para ellos! Pero, ¿de que tendría que temer la verdad?

lunes

Teologia e Historia


Un niño musulmán y un niño cristiano se reunieron en las afueras de Dar es Salaam, capital de Tanzania. El niño musulmán se jactó de que si alguien se orinaba en el Corán, esa persona se convertiría en una serpiente, un perro o una rata. “El niño cristiano le dio curiosidad y sin darle un segundo al pensamiento, se orinó sobre el Corán”, dijo el obispo Fabian Obeid, Presidente de la Confraternidad de Pastores en Zanzíbar.

Cuando el niño musulmán informó a sus padres de lo ocurrido, estos estaban horrorizados y decidieron enfrentar a los padres del niño cristiano. Después de descubrir que los padres del niño cristiano no estaban en casa, decidieron denunciar el incidente a una mezquita cercana, lo que provocó que las cosas se salieran de control.

Días más tarde, una turba de jóvenes musulmanes se reunió en la mezquita después que fueron agitados para castigar al niño cristiano por profanar el Corán. La policía fue alertada de la situación y el m
uchacho fue detenido para ser protegido.

La multitud se reunió frente a la estación de policía y les exigieron a las autoridades que entregaran al pequeño porque iba a ser castigado por su blasfemia. El castigo apropiado por profanar el Corán en un caso como éste es, según los ultraconservadores interpretadores de la ley islámica, es que el profanador sea decapitado.

Cuando la policía, se negó a liberar al niño, la multitud comenzó a amotinarse, pero sus planes fueron frustrados, sin embargo, la multitud decidió dirigir su rabia contra las iglesias y otros bienes cristianos en la zona.

Como resultado: La turba quemó cinco iglesias, incluyendo la Iglesia Siete Días, la Iglesia Anglicana y la Iglesia de las Asambleas de Dios. Otras propiedades que pertenecen a los cristianos en la zona fueron destruidas, incluyendo un vehículo perteneciente al pastor de la Iglesia Anglicana.

A medida que los disturbios continuaron, la Iglesia Evangélica de las Asambleas de Dios, en Tanzania fue derribada. En los días siguientes, los disturbios continuaron lo que llevó a la destrucción de más propiedades en todo el país y las vidas de los líderes cristianos están amenazadas.

Lamentablemente, estos disturbios no son los únicos contra los cristianos y sus lugares de culto porque siguen siendo atacados por musulmanes extremistas en Tanzania.

Fuente: Noticia Cristiana

viernes

Principio de Vida.

Nuestra intimidad con Dios,que es prioridad para nosotros,determina el impacto que causen nuestras vidas.

Génesis 1:26" Entonces dijo Dios:Hagamos al hombre a nuestra imagen ,conforme a nuestra semejanza;y señoree en los peces del mar,en las aves de los cielos,en las bestias,en toda la tierra,y en todo animal que se arrastra sobre la tierra."
Una de nuestras mayores necesidades es saber que somos amados.Cada uno de nosotros debe tener la certeza,en lo más profundo de su corazón de que alguien nos ama,de que alguien se preocupa por nosotros y desea lo mejor para nosotros.
Así nos hizo Dios. Él quiere que sepamos que nos ama a cada uno con una intensidad que excede a lo expresable con palabras.
Dios creó a los seres humanos teniendo en mente una relación primero con Él y luego con otros.Pero no podremos amar plenamente a los demás hasta que hayamos experimentado personalmente el amor de Dios.Experimentamos su amor cuando nos rendimos voluntariamente a su llamado de ser nuestro Salvador,Señor y Amigo.
Hay,al menos,tres razones para que Dios procure nuestra entrega:
Él nos ama y desea nuestra comunión y adoración.
Mientras no le demos todo a Dios,no podremos conocerle plenamente ni experimentar del todo su amor.Cuando nos rendimos a Él,lo tenemos todo de Él.
Él quiere que nuestro servicio a Él sea eficaz  y fructífero.
Cuando más conozcamos y amemos a Jesús más eficaz será nuestro servicio.Cuanto más nos acerquemos a Dios, más impacto tendrán nuestras vidas.Cuanto más alimentemos nuestra relación con el Señor, más importante y positiva será la huella que dejamos.
Él espera hasta tener la libertad para bendecirnos.
Dios es omnipotente,pero no violará sus propios principios.Nos acerca a Él y su perdón. El Señor nos pide nuestra entrega voluntaria para poder darnos sus mejores bendiciones.
Entonces,¿por qué nos resistimos?Sabiendo todo esto,¿ porqué nos resistimos a rendirnos a Él?
El orgullo es la razón principal que les impide a las personas rendirse al Señor.Piensan que saben más que Dios y que pueden manejar sus vidas mejor que Él,por lo que le mantienen a una distancia prudencial.
Otros no se rinden porque tienen miedo de lo que Dios hará (o no)con ellos.Piensan que si le dan el control, Él les obligará a hacer justo aquello que los hará más desdichados.
Otros se niegan a rendirse a Cristo porque creen la mentira de Satanás que les dice que Dios es condenatorio y que les castigará por sus errores.
¡Todo esto es completamente falso!Dios tiene siempre en mente lo mejor para nosotros.Nunca nos negará algo bueno si nos sometemos de buena gana a su voluntad(Romanos 8:32). Él nos dice:"Porque yo se los pensamientos que tengo acerca de vosotros,dice Jehovà,pensamientos de paz,y no de mal,para daros el fin que esperáis"(Jeremías 29:11).
Lo único razonable es rendirse a Dios,porque cuando lo hacemos nos acercamos más a Él- su prioridad para nosotros-y empezamos a tener un impacto en este mundo.
Alcance su destino. Anne Graham Lotz le comentó en cierta ocasión a un entrevistador las muchas pruebas que había enfrentado en los últimos años,entre ellas las serias enfermedades de sus padres y la batalla de su hijo contra el cáncer . Al final ella llegó al punto donde lo único que anheló tener fue a Jesús."Denme sólo a Jesús".
Anne había entendido que si tenia una relación personal, íntima,con el Salvador del universo,entonces todos los problemas que enfrentara los encararía Él con ella,y Dios traería una dulce determinación y paz a su corazón.
¿Es este el clamor de su corazón?¿Quiere usted conocer al Salvador y vivir en la plenitud de su bendición cada día?.Puede hacerlo. David escribió :"Los que buscan a Jehovà no tendrán falta de ningún bien"(Salmos 34:10).
Cuando usted aceptó a Jesús como su Salvador,el Señor no sólo le perdonó sino que también le convirtió en una nueva criatura,ya no alejada de Dios,sino capaz de acercarse a Él.
Si usted se ha alejado de su devoción al Salvador y siente como si se apartara cada día más de su relación con el Señor,ore entonces para que Él le acerque una vez más. Dios conoce sus debilidades,y si usted le dice que asuma el control de su vida, Él vendrá a usted con poder trayendo luz y esperanza a su situación no importa lo oscura y desesperada que parezca.(Isaias 55:6,7).



Fuente:Biblia Principios de Vida.Charles F.Stanley


jueves

Teología e Historia.


La vida no se mide anotando puntos

La vida no se mide por el número de amigos que tienes, ni por cómo te aceptan los otros. No se mide según los planes que tienes para el fin de semana o por si te quedas en casa sólo. No se mide según con quién sales, con quién solías salir, ni por el número de personas con quienes has salido, ni por si no has salido nunca con nadie.

No se mide por la personas que has besado. No se mide por la fama de tu familia, por el dinero que tienes, por la marca de coche que manejas, ni por el lugar donde estudias o trabajas.

No se mide ni por lo guapo ni por lo feo que eres, por la marca de ropa que llevas, ni por los zapatos, ni por el tipo que música que te gusta. La vida simplemente no es nada de eso. La vida se mide según a quién amas y según a quién dañas. Se mide según la felicidad o la tristeza que proporcionas a otros.

Se mide por los compromisos que cumples y Hacer un amigo es una Gracia!!!. Tener un amigo es un Don!!!. Conservar un amigo es una Virtud! Ser un amigo es un Honor!!!!.

Fuente: Motiviando.com

viernes

Una Mente Enseñable.

Algunas personas pueden ser tan obstinadas como una mula.Por mucho que se razone con ellos,rehúsan escuchar.Una vez que han adoptado una decisión,no desean confundirse con los hechos.Cuando se elige una persona así como líder de la iglesia,no pasa mucho tiempo sin que surjan problemas.Un líder debe estar dispuesto a discutir ideas conflictivas y a arribar a decisiones sabias.Esta es la razón por la que el apóstol Pablo señaló varias características que reflejan la habilidad de pensar objetivamente.
Todas las cualidades en esta sección son características requeridas para los ancianos,y por una buena razón.Los ancianos son las personas clave en la toma de decisiones en la iglesia.Ellos tienen la responsabilidad principal de proclamar y proteger la verdad,así como de supervisar los muchos detalles de la vida de la iglesia.


UNA MENTE ENSEÑABLE


APTO PARA ENSEÑAR
SOBRIO
PRUDENTE
JUSTO.


Apto para Enseñar.
(ancianos:1 Timoteo 3:2).Esta es una característica clave con dos connotaciones.Primero,puede significar que un líder debe ser capaz de instruir otros en la verdad bíblica.Pero la palabra griega significa también "enseñable".Probablemente su uso aquí implique más que simplemente la habilidad para enseñar.En el contexto,por tanto,esta cualidad parece referirse a la habilidad de comunicar la verdad sin arrogancia.Un líder debe estar dispuso a ser corregido.Los mejores maestros son aquellos que se ven a sí mismos como comunicadores de la verdad,no los originadores de ella.Una cualidad esencial del liderazgo es un espíritu abierto y razonable que reconoce la importancia del diálogo.
Las preguntas que aparecen a continuación ayudarán a evaluar a un candidato.¿Tiene esta persona una sólida base de verdad bíblica?¿Puede explicar esa verdad a otros?Tiene una mente abierta a la información nueva,incluso si ésta es contraría a su manera de pensar?¿Posee el candidato la habilidad de discutir cualquier tema de una manera paciente y objetiva?(véase también 2Timoteo 2:24).


Sobrio.
(ancianos:1 Timoteo 3:2).Esta palabra significa más que sólo moderación en la comida y la bebida.Dice Gene Getz que "un hombre que es sobrio no pierde su orientación física, psicológica ni espiritual.Permanece estable y firme y su pensamiento es claro".es equilibrado en su manera de vivir,sin llegar a extremos destructivos.
Cuando consideramos a una persona para el liderazgo de la iglesia debemos preguntar si muestra un sentido de equilibrio confiable en su juicio.¿Exhibe alguna tendencia hacia el fanatismo o el legalismo que pudiera interferir con la eficacia de su juicio y ministerio?.


Prudente.
(ancianos:1Timoteo 3:2).El significado de esta palabra está muy relacionado con la anterior, Sobrio.Un líder eclesiástico debe ser sensible en su pensamiento y en sus acciones.No puede ser alguien que tiende a actuar por impulso o a tomar decisiones apresuradas e irracionales.Debe tener autocontrol y ser prudente en sus acciones.Una persona que está calificada para ser dirigente de la iglesia evita tomar decisiones basadas en información inadecuada,y generalmente exhibe un buen juicio.


Justo.
(ancianos:Tito 1:8).Una persona que ejerce autoridad en la iglesia debe buscar la justicia en todas sus acciones.Debe hacer todo lo que es correcto y ser justo en todas las situaciones.
Una anciano,por tanto,debe tener el coraje de buscar la verdad incluso aunque ésta sea inconveniente y controversial.Busca siempre ser justo e imparcial.Y debe tratar de que sus decisiones se basen en principios,no en su personalidad.
Who Qualifes To Be A Church Leader?

Satanás en las Tinieblas.

El archienemigo de Dios también tuvo parte en el terrible sufrimiento de Jesús en Getsemaní.El que una vez fuera el más exaltado de todos los seres creados por Dios,Satanás dirigió una rebelión contra el Dios de los cielos en tiempos prehistóricos.La Biblia no nos da detalles,pero las misteriosas odas al rey de Babilonia en Isaías 14 y al rey de Tiro en Ezequiel 28 aparentemente contienen alusiones a la  caída de la oscura criatura que estaba manipulando a estos reyes para sus propios propósitos siniestros.
El príncipe de las tinieblas aborrecía indudablemente a Jesús porque conocía el doble propósito de su misión:"(salvar)a su pueblo de sus pecados"(Mateo1:21) y "destruir las obras del diablo"(1Juan3:8).
El Peligro de la Cruz
Yo no creo que el diablo y sus demonios se regocijaron cuando Jesús estaba siendo clavado en la cruz.Ellos lo querían muertos,pero no crucificado.Sabían que si Cristo iba a la cruz pagaría el precio por el pecado y rompería el poder de la muerte.Seguro que el príncipe de las tinieblas tuvo parte en la orden del rey Herodes de matar a todos los bebes de Belén(Mateo2:16).Es posible que también tratara de matar a Jesús en Getsemaní cuando su dolor interno era tan grande que "su sudor se volvió como gruesas gotas de sangre"(Lucas22:44).Sin embargo,parece que el enemigo de Dios empleó la mayor parte de sus energías en intentos repetidos de impedir que Jesús hiciera un sacrificio perfecto.Ese era claramente su fin cuando él y Jesús,por designio divino,se enfrentaron en el desierto.Después de describir el bautismo de Jesús,Marcos dijo:"Enseguida el Espíritu le impulsó a ir al desierto .Y estuvo en el desierto cuarenta días,siendo tentado por Satanás"(Marcos 1:12-13).
Intento de impedir que se hiciera un sacrificio perfecto.
La primera tentación de la que sabemos ocurrió después que Jesús había estado en el desierto sin comer durante 40 días.Sabiendo que tenía muchísima hambre,Satanás se le acercó y le dijo:"Si eres Hijo de Dios,di que estas piedras se conviertan en pan"(Mateo 4:3).Apremió a Jesús a ejercer su propio poder sin tomar en cuenta la voluntad del Padre.Jesús contestó citando Deuteronomio 8:3"...el hombre no sólo vive de pan,sino que vive de todo lo que procede de la boca del Señor".
En Deuteronomio,Moisés estaba recordando a los israelitas que Dios los humilló haciendo que fuera necesario vivir de maná en vez de comida que ellos mismos se proporcionaban.Lo hizo para enseñarles a apoyarse en Dios y no en sus propios esfuerzos.Jesús vio su hambre como algo señalado por su Padre,por lo que decidió no satisfacerse tomando el asunto en sus manos.Había dejado de lado el ejercicio independiente de su poder como Dios para poder vivir como un humano frágil.Esto lo hizo para poder experimentar las pruebas de la vida igual que lo hacemos nosotros .Se negó a violar este compromiso satisfaciendo milagrosamente su hambre.
El segundo esfuerzo de Satanás de abortar la misión de Cristo fue menos sutil.Ya fuera sobrenaturalmente o en una visión,el diablo llevó a Jesús al lugar más alto del templo,tal vez donde sobresalía el valle del Cedrón.Sugirió a Cristo que saltara,un salto de unos 137 metros,recordándole el Salmo 91:11-12"...El dará órdenes a sus ángeles acerca de ti...para que tu pie no tropiece en piedra".Satanás puede haber estado sugiriendo que el ver ángeles rescatar a Jesús de cierta muerte impresionaría tanto a las masas alrededor del templo que lo aceptarían instantáneamente como su Mesías prometido.Pero Jesús respondió citando Deuteronomio 6:16 "No tentaréis al Señor vuestro Dios...".
El tercer intento del Diablo de impedir que Jesús fuera a la cruz fue más directo.Fue impetuoso y osado.Desde una alta montaña(reiteramos,o bien por su poder sobrenatural o en una visión),el diablo mostró a Jesús  todos los reinos del mundo,diciendo que renunciaría a ellos con una condición:que Jesús se arrodillara delante de él en adoración.Estaba dejando implícito que el fin justifica los medios.Sólo un acto de adoración,y Jesús podía alcanzar su meta:arrancarle a Satanás todos los reinos sobre los cuales reinaba como "príncipe"8(Juan 12:31.14:30.16:11).Jesús no debatió su afirmación,sino que simplemente rechazó la oferta.Sabía que el mal nunca se puede vencer con el mal.Alejó al diablo citando otra vez de las Escrituras:"Al Señor tu Dios adorarás,y a él solo servirás"(Lucas 4:8.Deuteronomio 6:13).
Lucas dijo:"Cuando el diablo hubo acabado toda tentación,se alejó de El esperando un tiempo oportuno"(4:13).El diablo había sido derrotado totalmente,así que dejó a Jesús...por el momento.Pero sin duda alguna trataba,siempre que veía la oportunidad,de persuadir a Jesús de que podía alcanzar su objetivo sin ir a la cruz.
Habla por medio de los amigos de Jesús.
Mateo 16:13-28 registra una conversación que describe un intento de Satanás de influenciar a Cristo a través de las palabras de un amigo cercano.Sucedió hacia el final de los tres años de vida pública de Jesús.Pedro,un discípulo fiel,acababa de hacer la gran confesión:"Tú eres el Cristo ,el Hijo del Dios viviente"(v.16).Jesús lo había halagado .Pero cuando El "comenzó a declarar a sus discípulos que debía ir a Jerusalén y sufrir muchas cosas...y ser muerto,y resucitar al tercer día"(v.21),Pedro se horrorizó.¿Cómo podía el Dios vivo permitir que eso le sucediera a su Hijo sin pecado?.Así que "tomándole aparte (a Jesús),Pedro comenzó a reprenderle,diciendo:¡No lo permita Dios,Señor!Eso nunca te acontecerá"(v.22).
Estoy seguro de que Pedro tenía buenas intenciones.amaba a Jesús.Creía que su Maestro era el Mesías-Rey prometido que pronto establecería su reino en la tierra.Así que debe haberse sorprendido con la dura respuesta de Cristo:"¡Quítate de delante de mí,Satanás!Me eres piedra de tropiezo;porque no estás pensando en las cosas de Dios,sino en las de los hombres"(v.23).¡Qué diferente de unos cuantos momentos antes!En vez de halagarlo,Jesús lo reprendió duramente,incluso llamándole"Satanás".Pedro se había convertido sin darse cuenta en una herramienta del diablo para poner lo mejor de su parte y disuadir a Jesús de ir a la cruz.
La Guerra de los siglos.
La vida de Jesús en la tierra,desde su nacimiento hasta su muerte en la cruz,fue una batalla con el diablo,la batalla decisiva de la guerra de los siglos.Tenga en cuenta que uno de los principales objetivos de  la venida de Cristo era "destruir las obras del diablo"(1 Juan 3:8).Y Jesús no subestimaba a su enemigo.Durante la última semana de su vida terrenal,tres veces se refirió a Satanás como "el príncipe de este mundo"(Juan 12:31.14:30.16:11).La palabra que usó(archon)se usaba a menudo para denotar al más alto funcionario de un territorio o nación.Jesús sabía que había librado combate con la cabeza indisputable de un vasto ejército de espíritus caídos.satanás era el líder del reino del mal,que es la antítesis misma del reino de Dios.El y sus demonios habían convertido la creación buena que vino de la mano de Dios en un mundo loco e infestado por el pecado.Gracias a él,el mundo todavía es un lugar adonde los desastres naturales pueden matar a miles de niños inocentes,mientras dejan ilesos a miles de villanos.Es un mundo en el que la vida de personas decentes muchas veces está llena de dolor y desilusiones,mientras las de los villanos se caracterizan por la salud y el éxito.Es un mundo adonde la gente buena mucha veces es víctima de personas deshonestas.Todo esto sucede porque Satanás es ahora el "dios de este siglo"(2 Corintios 4:4).
Por tanto,la enormidad del sufrimiento de Jesús en Getsemaní representa una "guerra de dioses".Jesús vino a "destruir las obras del diablo",y su agonía en el huerto representó una fase crucial y decisiva de su batalla con el "príncipe de la oscuridad".
Con su nacimiento en este mundo,el Señor de señores entró en un territorio que estaban ocupando el diablo y sus huestes.El apóstol Juan escribió :"El mundo entero está bajo el maligno"Juan:19).En las colinas de Galilea,en las calles de Jerusalén,y por último entre los olivares de Getsemaní,el Rey de reyes se enfrentó a todas las huestes del mal.
Por el camino hubo quienes trataron de colocar a Cristo al otro lado de esta batalla.Sin embargo,cuando alguien lo acusó de echar fuer demonios por el poder de Beelzebub contestó:"Y si Satanás expulsa a Satanás,está dividido contra sí mismo;¿cómo puede entonces mantenerse en pie su reino?...Pero si yo expulso los demonios por el Espíritu de Dios,entonces el reino de Dios ha llegado a vosotros.¿O cómo puede alguien entrar en la casa de un hombre fuerte y saquear sus bienes,si primero no lo ata"?(Mateo 12:26-29).
Al atar al "hombre fuerte"(Satanás),Jesús ejerció su autoridad sobre el diablo y su esfera.Al sufrir en Getsemaní y morir en la cruz.,Cristo nos dio una base para orar:"Venga tu reino. Hágase tu voluntad,así en la tierra como en el "cielo"(Mateo 6:10).
Al sanar a los enfermos,echar fuera demonios y resucitar a los muertos,Jesús entró en la esfera de Satanás y demostró su dominio sobre todas las fuerzas del mal.Con su muerte en la cruz y su resurrección,ató al enemigo.El diablo sabía esto.Así que intensifico su oposición a Jesús a medida que se acercaba la hora fatal.Puede haber desempeñado algún papel llevando al corazón de Cristo una profunda sensación de terror durante la última semana de su ministerio terrenal.Ese terror le hizo exclamar:"Ahora mi alma se ha angustiado;y ¿qué diré?:"Padre,sálvame de esta hora?Pero para esto he llegado a esta hora.Padre,glorifica tu nombre"(Juan 12:27-28).
Puesto que El había dejado de lado el ejercicio independiente de sus atributos divinos,Jesús estaba sujeto a sentimientos de desmayo igual que lo estamos nosotros.Pero a pesar de que temía llevar sobre Sí la maldición del pecado,rechazó todo pensamiento de volverse atrás.No obstante,necesitaba una palabra de su Padre en este momento.Entonces,después que hizo su petición:"Padre,glorifica tu nombre",su Padre respondió generosamente con una voz desde el cielo que dijo:"Y le he glorificado,y de nuevo le glorificaré"(v.28).A esto,Jesús dijo con triunfo:"Ya está aquí el juicio de este mundo;ahora el príncipe de este mundo será echado fuera"(v.31).
¿Qué quiso decir Jesús cuando usó la palabra ahora para describir la derrota de Satanás?Parece que su agonía en Getsemaní y su sufrimiento en la cruz no derribaron al enemigo.Satanás seguía activo 20 años después cuando el apóstol Pablo lo llamó "el dios de este siglo"(2 Corintios 4:4).Y 15 años después,Satanás todavía era una figura amenazadora,pues el apóstol Pedro dijo que "anda al acecho como león rugiente,buscando a quien devorar"(1 Pedro 5:8). Treinta años después de que Pedro escribiera sus cartas,el apóstol Juan declaró que "todo el mundo yace bajo el poder del maligno"(1 Juan 5:19).
Obviamente,Satanás todavía no ha sido"echado fuera"de la tierra.Sigue siendo un poderoso adversario.Pero Jesús no se equivocó.Por medio de su sufrimiento y su muerte dio el golpe mortal a Satanás y sus seguidores.Con su resurrección les hizo saber que su ruina es segura.Ellos saben que cuando Jesús dijo:"Consumado es "y exhaló su último aliento,había pagado el precio total por los pecados de todo el mundo.Es por eso que los demonios "tiemblan"cuando piensan en Dios(Santiago 2:19).
Satanás no tiene poder para causar daño eterno a los que están en Cristo.Esta verdad llevó a Pablo a escribir;"Y cuando estabais muertos en vuestros delitos...os dio vida juntamente con El,habiéndonos perdonado todos los delitos,habiendo cancelado el documento de deuda...contra nosotros...y lo ha quitado de en medio,clavándolo en la cruz.Y habiendo despojado a los poderes y autoridades,hizo de ellos un espectáculo público,triunfando sobre ellos por medio de EL"(Colosenses 2:13-15).
Pablo presentó a Jesús ascendiendo como un conquistador poderoso,igual que un general victorioso que exhibe públicamente su victoria sobre sus enemigos dirigiéndolos por las calles de una ciudad,desarmados y encadenados.Satanás ha sido derrotado,avergonzado y desarmado por la cruz de Cristo y todo lo que le siguió.La realidad de esta victoria todavía no se ha realizado plenamente.La misma espera un día posterior.Pero las fuerzas de las tinieblas saben que viene el día cuando la muerte será "devorada en victoria"(1 Corintios 15:54),y ellos serán "arrojados al lago de fuego y azufre"(Apocalipsis 20:10).¡Con razón Satanás hizo todo lo que pudo para impedir que Jesús acudiera a su cita con la muerte en una cruz!.

Herb Vander Lugt.

sábado

Una Fe Madura.

Si usted quisiera aprender a pilotear un avión,¿qué clase de instructor preferiría:un niño de 9 años de edad que construye maquetas de aviones a escala,o un piloto que ha recibido su licencia y que tiene miles de horas de vuelo.?
¿Quién debería dirigir nuestras iglesias locales e instruir a los creyentes en cómo vivir la vida cristiana?Por razones obvias,vamos a preferir a los líderes que tienen una fe firme y probada;una fe experimentada y madura.
UNA FE MADURA


NO UN NEÓFITO
PROBADO
LIMPIA CONCIENCIA
RETENEDOR DE LA PALABRA
CAPAZ DE EXHORTAR
CAPAZ DE CONVENCER


No un neófito.
(ancianos:1 Timoteo 3:6).El candidato para una posición de liderazgo en la iglesia no debe ser un recién convertido.Un nuevo creyente no ha ganado una buena reputación como cristiano.No es conocido lo suficiente en la comunidad cristiana.El apóstol Pablo advirtió que si un creyente inmaduro era elevado rápidamente a una posición de liderazgo,el orgullo podría hacer presa de él llevándolo a envanecerse,cayendo "en la condenación del diablo"(1 Timoteo 3:69);es decir,tal persona se llenaría del mismo orgullo que condujo a Satanás a su caída dejándole bajo el juicio de Dios.La promoción acelerada de un un nuevo cristiano podría llevarle a tener una evaluación inflada e irreal de su verdadera condición espiritual.
Incluso aunque un candidato pueda llenar muchos de los otros requisitos,es muy importante investigar si esta persona tiene la experiencia cristiana suficiente como para ser humilde,si es que ha de ser elevado a la posición de anciano.


Sometidos a prueba.
(diáconos:1Timoteo 3:10).De la misma manera en que un neófito no puede ser anciano,el diácono debe ser una persona de un carácter y una fe madura.Debe mostrar por su fidelidad que está calificado para el servicio oficial.
¿Ha demostrado esta persona su habilidad para servir de ejemplo a los demás?¿Está su vida en armonía con los requisitos señalados en las Escrituras?.


Que guarde el misterio de la fe con limpia conciencia.
(diáconos:1Timoteo 3:9).Un diácono no puede ser hipócrita.Su fe no puede ser meramente intelectual,contradiciéndola día a día con su conducta.Debe exhibir una fe sincera y una convicción firme de la verdad de la Palabra de Dios.


Retenedor de la palabra fiel.
(ancianos:Tito 1:9).Como la característica anterior,los diáconos deben ser hombres que estén arraigados en la sana doctrina.Deben estar convencidos de su veracidad y estar dispuestos y capacitados para defenderla.
Cuando se considere a una persona para el liderazgo,hágase estas preguntas:¿basa él su estilo de vida y decisiones en la Palabra escrita de Dios?¿Respeta las Escrituras como la palabra final de autoridad en todas las materias de fe,vida y práctica?¿O muestra el candidato una tendencia a ignorar o pasar por alto los absolutos bíblicos?.


Exhortar con sana enseñanza y convencer.
(ancianos:Tito 1:9).Como se ha afirmado en el requisito de que un anciano debe"ser apto para enseñar"(1Timoteo 3:2),éste debe ser un hombre que conozca bien la Biblia.Debe tener un buen manejo de la verdad y ser capaz de explicar convincentemente las demandas de las Escrituras en nuestra vida.
Cuando fuere confrontado por una persona que cree una falsa doctrina,¿sería capaz de reconocer el error?¿Podría exponer pasajes de la Biblia apropiados que hablen del tema?.

Who Qualifes To Be A Church Leader?



martes

Un Hogar Sano.

¿Contrataría usted a un mecánico de automóviles que conduce un vehículo destartalado y que parece una antorcha humeante?¿O le pediría a un dentista que tiene los dientes dañados que le enseñe cómo mantener sus dientes en buenas condiciones?¿Querría usted indicaciones de cómo conducir bien de alguien que ha tenido cinco accidentes automovilísticos en último año?
Esperamos que la persona a la que le confiamos nuestras posesiones y nuestra vida tenga algo que demuestre su experiencia,que sepa de lo que está hablando.La misma verdad se aplica a los líderes de la iglesia.Deben practicar lo que predican y ser buenos ejemplos para los creyentes a los que guían y sirven.El hogar de una persona es el aspecto más revelador de su carácter y su habilidad de liderazgo.Esa es la razón por la que Pablo,en la lista que presenta en 1 Timoteo y Tito,da cuatro características que se relacionan con la salud espiritual del hogar del líder.
UN HOGAR SANO


MARIDO DE UNA SOLA MUJER
QUE GOBIERNEN BIEN SU CASA
HIJOS EN SUJECIÓN
HIJOS CREYENTES.


Marido de una sola mujer
(ancianos y diáconos:1Timoteo3:2,12,Tito 1:6).Los buenos eruditos bíblicos ofrecen diferentes explicaciones para este requisito.Algunos dicen que un anciano o diácono puede casarse una sola vez en toda su vida.Otros dicen que eso significa que un líder debe estar casado con una sola mujer a la vez.Otro punto de vista es que un anciano o diácono debe ser fiel a su esposa:"un hombre de una sola mujer".Y aun otros deducen que un líder de la iglesia debe ser casado.
En última instancia,este requisito requiere que si un dirigente de la iglesia es casado debe ser fiel a su esposa.¿Es el candidato un hombre dedicado sólo  a su esposa?Un adúltero,un hombre que tiene una amante,o que es una persona a la que le atrae el galanteo no debería ser considerado como líder.


Que gobierne bien su casa.
(ancianos y diáconos:1Timoteo 3:4,12).Pablo hizo la obsrvación de que si un hombre no podía gobernar su propia casa,difílmente podría encomendársele el gobierno de la iglesia.Sus hijos deben ser educados y él debe mantener una buena relación con su esposa.Estas cualidades pueden incluir también la administración económica.Como cabeza de familia,un hombre debe demostrar las caracteristicas que lo harán el líder apropiado para la congregación.
Eso no quiere decir que un líder sea un perfecto administrador de su casa,pero requiere una respuesta afirmativa a la preguna:¿Maneja bien su propia casa?.


Que tenga a sus hijos en sujeción.
(ancianos :1Timoteo 3:4.Tito 1:6)Esta es una declaración más específica de cómo un líder de la iglesia debe manejar su propio hogar.Sus hijos deben demostrar que su padre es un líder respetado en la casa y que sabe cómo instruirlos y disciplinarlos.Ningún padre tiene hijos perfectos,por lo que no deberíamos esperar perfección de los hijos de los líderes.Pero como lo señala Tito 1:6,los hijos deben comportarse de tal manera que nadie los pueda acusar de insubordinación o conducta inapropiada.


Que tenga hijos creyentes.
(ancianos :Tito 1:6).Esta característica(lit."los hijos teniendo fe)se requiere específicamente de los ancianos debido a que son responsables del bien espiritual de su congregación.Se puede argumentar muy fácilmente que si un padre no puede disciplinar a sus propios hijos,¿cómo puede esperarse de él que sea eficaz conduciendo a otros a la fe y a la madurez en Cristo?Esta cualidad no requiere que los hijos de los líderes actúen como ángeles todo el tiempo,sino que profesen fe en Cristo.


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sábado

Dios en las Tinieblas

Los padres amorosos hacen todo lo posible por proteger a sus hijos de un dolor innecesario.Pero según la Biblia,Dios el Padre intensificó deliberadamente la angustia mental y el dolor físico de su Hijo durante las últimas 15 horas de su vida.Isaías 53:9-10,escrito unos 700 años antes,dice:"...aunque no había hecho violencia,ni había engaño en su boca.Pero quiso el Señor quebrantarle, sometiéndole a padecimiento..."Unos 25 años después de la crucifixión de Cristo,el apóstol Pablo escribió:"Al que no conoció pecado,le hizo pecado por nosotros,para que fuéramos hechos justicia de Dios en Él(2 Corintios 5:21).
Esas son palabras espantosas.¿Por qué Dios iba a "quebrantar" intencionalmente a su Hijo inocente?¿Qué quiso decir Pablo con eso de que Dios "al que no conoció pecado,le hizo pecado por nosotros"?.Para contestar esas preguntas y comenzar a entender el sufrimiento de Getsemaní debemos examinar el significado de la palabra muerte en Romanos 6:23 "Porque la paga del pecado es muerte...".


Veamos nuestra necesidad
Como "paga del pecado",la "muerte"involucra más que el proceso físico de morir.El elemento más importante en la "muerte"como "paga del pecado"es espiritual,más que físico.A los cristianos de Éfeso Pablo escribió:"...a vosotros que estabais muertos en vuestros delitos y pecados,en los cuales anduvisteis en otro tiempo..."(Efesios 2:1-2).Note que los efesios estaban "muertos" mientras vivían.Según la Biblia,toda persona antes de la salvación está espiritualmente alienada de Dios.Esa es la razón de la súplica de Pablo:"¡ Reconciliaos con Dios!"(2Corintios 5:20).Con el objetivo de redimirnos y hacer que fuera posible para nosotros estar espiritualmente vivos-en contacto con Dios-Je´sus,como nuestro sustituto,tuvo que sufrir la muerte tanto física(separación del alma y el cuerpo)como espiritual(separación o alienación de Dios).
Cuando la gente rechaza el evangelio permanece espiritualmente muerta.Y cuando entran en la eternidad,solos y sin Cristo,experimentan la "segunda muerte"(Apocalipsis20:14).Esta separación eterna de Dios forma la esencia del infierno. Por tanto,cuando Pablo dijo que Dios"hizo pecado por nosotros"a Jesús,quiso decir que Dios trató a su Hijo sin pecado como si fuera pecador.Hizo que Jesús experimentara la muerte física y la desolación del infierno(la segunda muerte).En Gálatas 3:13,Pablo expresó esta verdad cuando escribió:"Cristo nos redimió de la maldición de la ley,habiéndose hecho maldición por nosotros(aunque escrito está:maldito todo el que cuelga de un madero").
Sacrificio por nosotros.
Con esto en mente,regresemos a Getsemaní.Vemos a Jesús"afligido,hasta el punto de la muerte"(Mateo 26:38).Estaba muy angustiado.Muchas veces había pasado largas noches conversando con su Padre y buscando fortaleza en Él.Pero aquella noche era distinta.Tres veces se levantó para buscar a sus discípulos.Pero lo que percibió fue que su Padre estaba comenzando a retirarse de ÉL.Esa era la "copa" que temía(v.39).Sería mucho más fácil para Él sufrir el dolor físico asociado con la muerte si lo podía hacer mientras mantenía la comunión con su Padre.
Lucas describió únicamente la tercera oración de nuestro Señor,pero añadió un detalle que no se menciona en ninguna otra parte:"Entonces se le apareció un ángel del cielo,fortaleciédole.Y estando en agonía,oraba con mucho fervor;y su sudor se volvió como gruesas gotas de sangre,que caían sobre la tierra"(Lucas 22:43).Note que la llegada del ángel lo fortaleció y aumentó su angustia.Por otro lado,el ángel aparentemente ayudó a Jesús asegurándole que,aunque el Padre debía retirar su presencia,las huestes del cielo estaban observándolo asombrados y sin aliento.Por otro lado,la llegada del ángel aumentó su angustia,tal vez porque le llevó a su alma la realidad de que Dios de verdad se estaba retirando de Él.En vez de hablarle directamente,el Padre habló por medio de uno de sus siervos .Jesús estaba empezando a experimentar la desolación del infierno.
Si,había optado por someterse al dolor y la vergüenza que le esperaban sin la ayuda de su propio poder divino,sin el consuelo del Espíritu Santo,y sin el apoyo de su Padre celestial.Unas 14 horas después,luego de casi seis horas en la cruz,la intensidad de la angustia espiritual de nuestro Salvador arrancó de Él el grito:"Dios mío,Dios mío,¿por qué me has abandonado?"(Marcos 15:34).
Después de recibir un trago de vinagre de manos de un soldado romano,Jesús se dio cuenta de que había vaciado la copa de la ira de Dios contra el pecado.Esto trajo un grito triunfante de sus labios:"¡Consumado es!"(Juan 19:30)Todo lo que le restaba por hacer era morir físicamente:"Padre,en tus manos encomiendo mi espíritu"(Juan 23:46).Inclinó la cabeza y entregó el espíritu(Juan 19:30).
al reflexionar en esta escena,no podemos dejar de pensar en el dolor que el Padre y el Espíritu Santo han de haber sentido al ver al Hijo,el otro miembro de la eterna Trinidad,sufrir y morir como lo hizo:abandonado y solo.¡Cuánto deben haber deseado acercarse!,tocarlo y decir:"Estamos aquí contigo".Pero para redimirnos,fue necesario que el Hijo,quien se había convertido en miembro de la familia humana,pasara por una dura prueba sin pecar y sufriera la muerte en todo su horror.¡Que amor tan increíble!.


Herb Vander Lugt,

viernes

Un Corazón Amante.

En el gran capítulo de la Biblia acerca del amor ,1Corintios 13,el apóstol Pablo destacó la supremacía que debe tener el amor como característica de nuestra vida.No sorprende,entonces,que Pablo incluyera varios requisitos que son un indicativo del amor de un candidato por los demás.No es suficiente para un anciano o un diácono tener un buen conocimiento de las Escrituras.ser un maestro eficiente,contribuir con grandes sumas de dinero a la iglesia,o incluso profesar una gran fe.Sin amor no significa nada.Las siguientes condiciones muestran diferentes aspectos de cómo un líder expresa su amor:
UN CORAZÓN AMANTE


AMABLE
NO PENDENCIERO
HOSPEDADOR


Amable
(ancianos:1 Timoteo 3:3).El significado exacto de este término es mucho más amplio que el que pudiera expresarse con una sola palabra.Todos los términos siguientes traducen aproximadamente el significado de la palabra griega original:generoso,amable,paciente,considerado,magnánimo y cordial.
Si un hombre es de temperamento irascible,desconsiderado,rudo,o cruel,tal persona no reúne las condiciones para el liderazgo.


Apacible
(ancianos:1Timoteo 3:3).Literalmente la palabra griega significa"no un golpeador".Un anciano no puede ser alguien que pierde la paciencia o usa la intimidación para controlar a los demás.Ni tampoco que anda provocando para ver a quién puede derrotar.No trata de eliminar las diferencias de opinión con palabras o hechos violentos.Los líderes de la iglesia no deben ser personas que conviertan la sala de reuniones en un lugar de viciosos combates verbales.Al examinar las características de un hombre para el liderazgo debe mirarse cuidadosamente cómo dicho hermano soluciona sus diferencias con los demás.


Hospedador
(ancianos:1Timoteo 3:2,Tito 1:8).Este término significa literalmente "amar a los extraños".En los tiempos del Nuevo Testamento ,esta cualidad se refería a la  acción de proteger y dar alojamiento a los creyentes que se encontraban de viaje o que eran perseguidos a causa de su fe en Cristo.En un sentido más amplio,ser hospedador tiene que ver con la amigable disposición de ayudar a otros que se encuentran en necesidad.
El candidato a un cargo en la iglesia,¿da la bienvenida a los nuevos en la congregación?¿Está su hogar abierto a los creyentes?¿Es hospitalario con los misioneros y obreros cristianos?

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domingo

Valores Santos.

¿Se sentiría desconsolado si alguien le robara su televisor y su Dvd,su radio?¿Cómo reaccionaría si sus ahorros se evaporan?¿Pasa usted más tiempo puliendo su automóvil que conversando con su familia ?¿Consume su ocupación todos sus pensamientos y energías?¿Toma el tiempo para orar y leer la Biblia?¿Qué dice su libreta de cheques o su tarjeta de crédito acerca de sus valores?.Este es el tipo de preguntas que revela aquello que atesoramos más en la vida.Los líderes de la iglesia deben mostrarnos lo que Dios valora por lo que ellos valoran.
VALORES SANTOS


NO CODICIOSO
NO AVARO
AMANTE DE LO BUENO
SANTO.


No Codicioso de ganancias deshonestas
(ancianos y diáconos ;1 Timoteo 3:3,8.Tito 1:7).Las prioridades de un lider no deben centrarse en la acumulación de tesoros terrenales.Él debe ser un buen ejemplo de alguien que aunque puede que sea rico,pone su prioridad en la acumulación de tesoros en el cielo(Mateo 6:19-24).Nadie debería poder acusar a un lider de utilizar su puesto para obtener ganancias personales(1Tesalonicenses 2:5).En sus tratos financieros,tanto personales como de negocios,no debe usar tácticas cuestionables o no éticas para ganar dinero.


No Avaro
(ancianos:1 Timoteo 3:3).Esta característica está relacionada con"no ser codicioso de ganancias deshonestas".Un líder no puede estar pensando todo el tiempo en la riqueza material.El amor al dinero aparta a una persona de la fe(1Timoteo6:10).Varias preguntas ayudarán a descubrir si el candidato al liderazgo es codicioso o avaro.¿Le presta él más atención a las cosas o a las personas?.Si es rico(lo cual no es malo en sí mismo),¿tiene una variedad de amigos,incluyendo algunos que tienen poco de los bienes de este mundo?¿Pasa mucho de su tiempo ocupado en adquirir o mantener posesiones materiales?


Amante de lo Bueno
(ancianos:Tito 1:8).En su comentario sobre Tito,William Hendriksen afirma que "amante de lo bueno"significa,"amar la bondad,ser virtuoso,dispuestos a hacer aquello que sea beneficioso para los demás".Gene Getz explica que esto se refiere a la persona que "desea hacer el bien,no lo malo".En Gálatas 6:10,el apóstol Pablo afirma:"Así que,según tengamos oportunidad,hagamos bien a todos,y mayormente a los de la familia de la fe".
"Amante de lo bueno",por lo tanto,significa que tal persona demuestra a través de sus acciones que desea reflejar la bondad de Dios en todo lo que hace y en todas sus relaciones.Desea lo mejor para los demás.


Santo
(ancianos:Tito 1:8).Un líder debe tener un ardiente deseo de agradar a Dios.Su actitud y sus acciones deben reflejar devoción hacia Dios.Su actitud y sus acciones deben reflejar devoción hacia Dios.Debe poner una alta prioridad en la realidad espiritual de su propia vida.Su vida debe demostrar que su corazón está centrado en Dios y en su reino,no en las cosas materiales.
Esta caracteristicas puede parecer difícil de evaluar,pero la respuesta a las preguntas siguientes puede ayudar.¿Muestra la persona una forma de vida que evidencie que toma en serio a Dios y su Palabra?¿Aparta tiempo tal persona para estudiar la Biblia y orar?.

Who Qualifes To Be A Church Leader?

La lucha de Cristo en las tinieblas

Juan Wesley dijo de los seguidores de Cristo:"Nuestra gente muere bien".Muchos sí lo hacen,incluso en los peores momentos.La historia habla de hombres y mujeres que permanecieron serenos,y hasta gozosos,mientras se enfrentaban  a su martirio.Millones han optado con calma por la tortura  y la ejecución antes que ser desleales a su Salvador.Sin embargo,por un período de tiempo en el Huerto de Getsemaní.,Jesús no mostró dicha compostura.Los relatos de los Evangelios lo describen profundamente perturbado la víspera de su juicio y crucifixión.Pidiéndoles a Pedro,Jacobo y Juan que lo acompañaran y oraran por ÉL,se separó de ellos una corta distancia,cayó al suelo y oró.Pero en vez de permanecer mucho tiempo en oración como lo había hecho con frecuencia en el pasado,regresó al poco tiempo a sus discípulos,aparentemente porque necesitaba su compañia.Esto lo hizo tres veces.Según el autor de Hebreos,"(ofreció)oraciones y súplicas con gran clamor y lágrimas"(5:7).
Hay quienes han visto algo malo en la agitación de Jesús.Algunos han comparado su angustia con la determinación de Sócrates,de quien se dice que obedeció con calma la orden de matarse tomando c´cuta.Critican el clamor de Jesús desde la cruz:"Dios mío,Dios mío,¿porqué me has abandonado?"(Mateo 27:46),diciendo que refleja una desilusión devastadora y una desesperación total.Pero en su propia oscuridad ,muchos han cerrado los ojos al significado de lo que aconteció esa noche y al día siguiente.No se han dado cuenta de que Dios y Satanás estaban,en ese momento,involucrados en la crucial batalla de la guerra de los siglos.
En las páginas siguientes veremos cómo tanto Dios como Satanás,junto con los discípulos y enemigos de Jesús,fueron todos contribuyentes a la indescriptible angustia que Jesús soportó aquel oscuro jueves por la noche y el más oscuro aún "viernes santo".

Herb Vander Lugt,

lunes

Control de sí mismo

Un adicto es una persona que ha perdido el control de su vida.El factor controlador puede ser la cocaína,el alcohol,la comida,el sexo,la televisión,la ira,el dinero,el poder,el trabajo o un pasatiempo consumidor.En cada caso,la persona es controlada en lugar de ser ella la que controla.Por otro lado,un líder eclesiástico debe exhibir control de sí mismo.Pero,¿que significa esto de tener dominio propio?.La lista de características de Pablo menciona específicamente el dominio propio y se refiere a varias cualidades relacionadas con él.
CONTROL DE SÍ MISMO
DUEÑO DE SÍ MISMO
NO DADO AL VINO
NO PENDENCIERO
NO SOBERBIO
NO IRACUNDO
SIN DOBLEZ
Dueño de sí Mismo.
(ancianos:Tito 1:8).Un líder debe exhibir una vida disciplinada.Debe parecerse a Cristo cada vez más y estar en control de sus pasiones y apetitos(Gálatas 5:15-26).Este dominio propio no es un mero esfuerzo personal,sino que coopera con el Espíritu que mora en el creyente para tomar decisiones sabias y vivir en dependencias de Él.
Una persona dueña de sí misma escoge vivir una vida para Dios en lugar de para sí misma.Su vida está en orden.No es esclava de sus impulsos pecaminosos.Las características que siguen a continuación son un buen indicador del grado de control de sí mismo que tiene una persona.


No dado al vino
(ancianos y diáconos:1 Tito 3:3,8;Tito 1:7).La palabra griega utilizada en 1Timoteo 3:3 y Tito 1:7 se refiere al hábito de beber en demasía.En los tiempos del griego clásico y helenístico,el término tenía el significado de estar"intoxicado ligeramente"o "andar desordenadamente".La palabra griega utilizada 1 Timoteo 3:8 significa "estar atado a"o"adicto" al vino.
Pablo advierte que no se abuse del vino,que a una persona no se le conozca como alguien que se emborracha o que pasa demasiado tiempo bebiendo.Tal persona no será un ejemplo digno,porque caerá en el peligro de ser controlado por el alcohol en lugar de por el Espíritu(Efesios 5:18).
Una persona considerada para el liderazgo debe evaluarse con estas preguntas:¿Disminuye su testimonio con el uso del alcohol?¿Tiene tal persona una dependencia del alcohol o las drogas?¿Tiene algún tipo de adicción?
No Pendenciero
(ancianos:1Tito 3:3).Un anciano no debe ser una persona que entre en discusiones,disputas,controversías ni rivalidades.Una persona madura debe ser capaz de ceder en asuntos no esenciales.
Cuando se está considerando a un candidato,h+agase este tipo de preguntas:¿Se le hace dif+icil a esa persona participar en un diálogo si no se toma en cuenta su punto de vista?¿Trata él de mantener su opnión ante objeciones razonables?.
No Soberbio
(ancianos:Tito 1:7).Una persona que se impone y que es desconsiderada no tiene condiciones para el liderazgo.Tampoco sirve alguien que exhibe un deseo insensible de que las cosas se hagan a su manera a pesar de los hechos,circuntancias,y las necesidades o sentimientos de las personas(1Corintios 13:5).
Las preguntas a hacer,entonces son estás:¿Insiste esta persona siempre en "tener la razón"?¿Es rudo en su comportamiento cuando alguien desafía su punto de vista?¿Se resiste a las causas nobles sólo porque a él no se le han ocurrido tales ideas?
No Iracundo
(ancianos:Tito 1:7).Un hombre iracundo se enoja y adopta una actitud beligerante muy fácilmente.¿Está la persona que es considerada para el liderazgo tan llena de emociones cuando encuentra oposición que se expresa a sí misma con rabia y de una manera intimidante?¿Hace gestos con el puño,se pone de pie de un salto y golpea la mesa?¿Se refugia en ataques personales que no tienen nada que ver con el tema en cuestión?Si la respuesta a las preguntas anteriores es Si,el candidato está descalificado.
La Biblia nos manda:"Airaos,pero no pequéis..."(Efesios 4:26).La ira apropiada es controlada y dirigida hacia aquello con lo que Dios está airado.
Sin Doblez
(diáconos:1Tito 3:8).Un dirigente de la iglesia debe ser una persona en cuya palabra se pueda confiar.No puede ser inconsecuente ni hipócrita en lo que dice.No puede decir una cosa a una persona y algo contrdictorio a otra.Su  Sí significa Sí y su No significa No.
La persona que está siendo considerada para un cargo de la iglesia,¿es un hombre que cumple sus promesas?¿o es hipócrita al hablar?¿Altera la verdad de manera que sirva a sus propios intereses?¿Hace comentarios de la gente a sus espaldas?.
Who Qualifes To Be A Church Leader?




sábado

Cuando Reinaron las tinieblas.

Es jueves por la noche en Israel.En un huerto en las afueras de la murallas de la ciudad de Jerusalen,la luna llena de la Pascua arroja sombras entre olivares marcados y retorcidos.Jesús ha recuperado su compostura después de un período de intensa angustia emocional.El fulgor de las antorchas y el ruido de muchos pies anuncian la aparición de soldados romanos conducidos por un grupo de líderes religiosos.Han venido a arrestar a Jesús por cargos de blasfemia.Un hombre llamado Judas se adelanta unos pasos e identifica a su amigo y maestro con un beso de traición.Jesús confirma:"Yo Soy".Al oír estas palabras,el grupo que viene a arrestarlo retrocede y cae a tierra.Jesús los reprende suavemente,pero les permite que se lo lleven.al hacerlo dice:"Pero esta hora y el poder de las tinieblas son vuestros"(Lucas 22:53)
El arresto de Jesús marcó el inicio de la hora más oscura de la historia.Pero en la oscuridad,Dios estaba obrando.


Herb Vander Lugt,

La Pasión de Cristo.

Reflexiones en la hora más oscura de la historia.
No hay momento en la historia que merezca una reflexión más sosegada que las horas del sufrimiento de Jesús justo antes de su muerte.Los ángeles deben haber guardado silencio mientras el Señor del universo sufría en dimensiones mucho mayores de lo que se pueda describir en la pantalla grande o en una escenificación.
Lo que sucedió en las oscuras sombras de olivares deformados y retorcidos puede llevar nuestro corazón a toda una vida de gratitud.
Durante algunos días estaré compartiendo con ustedes amados en Cristo,La Pasión de Cristo,un librito de Herb Vander Lugt,para que reflexionemos siempre el significado de este sacrificio expiatorio y vicario por la humanidad .Espero que sea de edificación para todo.Bendiciones.

viernes

Una Buena Reputación.

Durante las campañas electorales locales,estatales y nacionales,los votantes se ven sometidos a un diluvio de declaraciones de los candidatos que tratan de convencer al electorado de que son los que mejor califican para presidente,senador,regidor o cualquier otro cargo público.La retórica puede ser brutal.Desafortunadamente,el ganador no es siempre la persona mejor calificada.La ventaja acompaña a menudo a aquel que tiene la mejor "imagen pública".
El escenario deberá ser muy diferente en una comunión de creyentes que están seleccionando a los dirigentes de la iglesia.Las maniobras políticas,la vanidad,los juegos del poder y los concursos de popularidad no deben tener lugar en la iglesia.El carácter personal y la madurez espiritual deben ser los puntos clave en la selección de los líderes.
Tanto los ancianos como los diáconos tienen una influencia directa en el bienestar espiritual de la congregación.No pueden sorprender,entonces,que las Escrituras señalen cualidades espirituales específicas para ellos.
La lista más extensa de características que deben reunir los líderes se encuentra en 1 Timoteo 3:1-13 y Tito 1:5-9.Aunque se requieren más condiciones para anciano que para diácono,las similitudes son grandes en cuanto a la cualidades del carácter.Tanto los ancianos como los diáconos deben ser "irreprensibles"(1 Timoteo 3:2,10).La diferencia principal en cualidades es que los ancianos deben ser "aptos para enseñar"(1 Timoteo 3:2)y "exhortar y convencer"(Tito 1:9).Algunas de las condiciones para los ancianos tienen que ver más en forma particular con su habilidad para relacionarse bien con la gente tanto comunicando la verdad como resolviendo los desacuerdos.En este estudio combinamos la lista de requisitos y señalamos las diferencias principales entre las características para los dos tipos de líderes eclesiásticos.
Para subrayar las cualidades del carácter las hemos agrupado en siete categorías.Una persona que reúne las condiciones para el liderazgo en la iglesia debe poseer:(1)una buena reputación,(2)control de sí mismo,(3)valores santos,(4)un corazón amante,(5)un hogar saludable,(6)una fe madura ,y (7)una mente enseñable.


Una Buena Reputación.
Irreprochable
Buen testimonio
sobrio
honesto


Dice un antiguo dicho:"Una cadena es tan fuerte como su eslabón más débil".Lo anterior en muy cierto de la reputación de los líderes de la iglesia.Un  hombre puede tener muchos talentos y un gran conocimiento de las verdades de la Biblia,pero si su vida tiene un "eslabón débil",su reputación sufrirá un gran daño y su ministerio se verá disminuido y quizá destruido completamente.Vamos a examinar estas características brevemente.


Ser Irreprensible
(ancianos y diáconos:1 Timoteo 3:2,10;Tito 1:6,7)
Esta es una cualidad general que afecta todos los aspectos de la vida.Es importante que un anciano o diácono sea irreprochable en todas las áreas importantes del carácter personal que se señalan en 1 Timoteo 3 o Tito 1.Cuando sean probados,deben ser hallados "Irreprensibles" a los ojos de las personas a las que van a ministrar.
¿Significa esto que un hombre debe ser perfecto para ser líder de la iglesia?Puesto que  nadie es perfecto,esto no es posible.Pero el patrón característico de su vida debe estar en armonía con las cualidades bíblicas del liderazgo.El líder que viole cualquiera de estas cualidades debe ser confrontado rápida y bíblicamente(Mateo 18:15-17;1 Timoteo 5:19,20).Cuando se considera a un candidato,debe preguntársele si existen cargos de mal proceder que sean verificables y que no se hayan resuelto que pudieran presentarse contra él.


Debe tener buen testimonio de los de afuera
(ancianos :1Timoteo 3:7).Los de "afuera"son no cristianos que observan el testimonio de los líderes de la iglesia.Un anciano no puede funcionar eficazmente como líder y testigo en la comunidad si le acompaña una nube de deshonra por alguna actividad cuestionable o pecaminosa.El testimonio de la iglesia ante la comunidad y la autoridad de tal líder dentro de la misma iglesia se verían seriamente dañados por una mala reputación.
si el carácter de un líder se cuestiona,no es sólo malo para la iglesia,sino también peligroso para la persona misma.Primera de Timoteo 3:7 afirma que si un anciano no tiene una buena reputación,caerá en "lazo del diablo".Satanás trabaja para desacreditar a los líderes cristianos y debilitar el testimonio de la iglesia.


Decoroso
(ancianos:1 Timoteo 3:2)La palabra traducida como "decoroso"puede traducirse también como "respetable"u"honorable".Corresponde a la traducción de la palabra griega que se utiliza para "ordenadamente" o "bien dispuesto".Un hombre que vive una vida ordenada se comporta de una manera honorable,ganándose así el respeto de aquellos que el rodean.
Un dirigente de la iglesia,por lo tanto,no debe ser alguien que va de una crisis a otra por su propia desorganización.Cualquier candidato para un cargo dentro de la iglesia debería ser observado primero e interrogado para determinar si su vida refleja coherencia y orden.


Honesto
(diáconos:1 Timoteo 3:8).La persona que sirve en un cargo oficial en la iglesia debe ser respetable y digna.Tal persona debe tomar su papel en serio.
¿Tiene esta persona una actitud frívola hacia las cosas espirituales?.Como la característica anterior,"el decoro",¿podrá un observador dentro o fuera de la iglesia respetar a la persona y su función oficial?.

segunda parte

Who Qualifes To Be A Church Leader?



sábado

¿Quién reúne las condiciones de Líder de la Iglesia?

¿Podemos permitirnos ser selectivos?¿No nos creamos una serie de problemas al insistir en tener líderes "irreprochables"?¿O son peores aquellas heridas que nos provocamos a nosotros mismos cuando dejamos nuestras iglesias en manos de hombres que están descalificados?¡Cuánta decepción,desánimo,mala voluntad y pérdida de eficacia espiritual se originan cuando dirigentes que no reúnen los requisitos deciden y toman decisiones en representación del pueblo de Dios?.


En Busca De Unos Cuantos Hombres Buenos.


Los reclutadores de la Infantería de Marina de los Estados Unidos nos dicen que "buscan unos cuantos hombres buenos".No todos reúnen los requisitos de esta disciplinada y respetada compañia de soldados,que muchas veces ha sido la primera en ir a la batalla.
Cristo busca a unos cuantos hombres buenos que guíen a su iglesia y que modelen las actitudes y las acciones piadosas que deberían caracterizar a todos los cristianos maduros.Él es selectivo en cuanto a quién debería guiar a Sus tropas en la batalla espiritual y quién debería cuidar y nutrir a Su pueblo.Los requesitos son numerosos y esenciales para la salud espiritual de una congregación.Rebajarlos e arriesgarse a crear una crisis moral y ética del cuerpo y una disminución del testimonio en el mundo.Muchas de nuestras iglesias experimentan falta de santidad y eficacia debido a una falla en el entrenamiento y la selección de dirigentes calificados.Estos pocos hombres buenos deben ser modelos de actitudes y acciones santas para todos.


¿Cuáles son las posiciones de liderazgo que Cristo desea llenar?


El Nuevo Testamento da especial consideración a dos tipos de dirigentes o ayudantes de la iglesia:ancianos y diáconos.En sus cartas a Timoteo y Tito, Pablo describe las características de los que han de liderar por medio de la enseñanza,el gobierno,la consejería,el ejemplo,la amonestación,la exhortación,el amor y el servicio sacrificatorio.Antes de describir los requisitos de carácter de los ancianos y diáconos deberíamos examinar primero el papel específico a desempeñar por cada líder en la vida de una iglesia local.


¿Qué es un anciano?


En los tiempos del Antiguo Testamento,un anciano era un hombre mayor que desempeñaba una posición de liderazgo en una familia o tribu.Moisés,por ejemplo,recibió la ayuda de ancianos(Exodo 3:16,18. 24:1).Estos hombres,por virtud de su edad y experiencia,eran dirigentes respetados.
En tiempos del Nuevo Testamento,durante los comienzos de la iglesia,la edad de una persona era también un punto a considerar.Aunque los estudiosos de la Biblia no se ponen de acuerdo en cuanto a la edad mínima para que una persona fuera nombrado anciano,algunos has¿n sugerido la edad de los treinta años.Jesús tenía treinta años de edad cuando comenzó su ministerio público(Lucas 3:23).Y el erudito del Nuevo Testamento Merrill.C.Tenney ha hecho notar que los miembros del concilio gobernante judío,el sanedrín,debían tener por lo menos treinta años de edad.Además,varios de los requisitos que aparecen en 1 Timoteo y Tito sólo pueden evidenciarse en un hombre con años que han probado su carácter y madurez.
No obstante lo anterior,la edad en sí misma no garantiza madurez ni espiritualidad.Un hombre relativamente joven podría reunir las condiciones.Cuando Pablo le dijo a Timoteo:"Ninguno tenga en poco tu juventud"(1 Timoteo 4:12),es probable que Timoteo tuviera alrededor de treinta y cinco años,y tenía un cargo de autoridad sobre las iglesias del área de Efeso.Timoteo debía mostrar a través de su vida santa que los demás debían seguirle.Los hombres jóvenes que están en posiciones de autoridad en nuestras iglesias hoy en día deben demostrar por sus vidas que aunque no sean ancianos de edad,son espiritualmente maduros y sabios.


¿Qué debe hacer un anciano?


Algunas iglesias consideran que el término anciano es sinónimo de pastor.Otras iglesias seleccionan a un grupo de hombres para que sirvan como ancianos,con un anciano que hace de cabeza o pastor y asume la dirección en la enseñanza y la predicación de la Palabra de Dios(1 Timoteo 5:1).
Anciano,pastor y obispo(también traducido como presbítero)son términos utilizados para describir diferentes aspectos del mismo oficio(véanse  Hechos 20:17,28;Filipenses 1:1;1 Timoteo 3:1;5:17;Tito 1:5-9;1Pedro 5:1,2)Un anciano debe:


"Gobernar"la iglesia con una actitud de servicio(1 Timoteo5:17-Hebreos 13:17;1Pedro 5:1.3).


""Equipar a los santos "al enseñar las Escrituras(Efesios 4:11,12-1Timoteo 4:6,11,13,16-2 Timoteo 4:2-4)


Proteger al rebaño de la falsa doctrina(Hechos 20:17,28-30;1 Timoteo 1:3,4;6:20,21;2 Timoteo 4:1-5;Tito 1:10-16)


Proteger a la iglesia de la obra de personas divisionistas y que no se someten a la autoridad(2 Timoteo 2:14-18,23-26;Tito 3:9-11).


Dijo el apóstol Pablo que "si alguno anhela obispado (o el cargo de anciano),buena obra desea"(1Timoteo 3:1).Debería estimularse a los hombres a que demuestren su carácter cristiano y desarrollen sus condiciones de liderazgo.Sin embargo,el apóstol agregó:"Pero es necesario..."Es una buena cosa el desear  ser dirigente,pero una persona debe reunir los requisitos.
No es necesario poseer una perfección impecable,pero sí se requiere de un alto nivel del carácter cristiano y de una fe madura en Cristo.


¿Cuál es el papel de un diácono?


El término diácono viene de la palabra griega que significa"uno que sirve".Los siete hombres mencionados en Hechos 6:1-6 se desempeñaron como diáconos en un sentido limitado ayudando en la distribución de los alimentos para las viudas necesitadas.Según lo que observamos en hechos 6 y lo que se describe en otros lugares del  Nuevo Testamento,el papel oficial de los diáconos era ayudar a los ancianos de manera que éstos se pudieran dedicar a la enseñanza y a la oración,a medida que se establecían y se desarrollaban las nuevas iglesias.Filipenses 1:1 y 1 Timoteo 3:8_13 relacionan estrechamente el papel delos diáconos al de los ancianos,y podemos deducir que los diáconos eran administradores de los muchos detalles de la vida de la iglesia.Esa es la razón por la que muchas iglesias hoy día asignan a los diáconos la importante tarea de velar por sus necesidades materiales y financieras.(Algunas iglesias tienen una "junta de directores"para esta labor).


¿Qué debería diferenciar a estos hombres de los demás miembros de la iglesia?


Las características bíblicas para el liderazgo de la iglesia son cualidades del carácter personal,no títulos académicos ni de seminario;tampoco habilidades administrativas del mundo de los negocios ni carisma personal.Podemos tender a seleccionar a nuestros a nuestros líderes por su éxito personal o condición social.Sin embargo,Pablo nos dijo que miráramos más allá de la superficie en busca de cualidades que revelen una fe profunda,llena de integridad,madurez estabilidad.
Los requisitos para los ancianos son elevados porque ellos deben ser "ejemplos de la grey"(1  Pedro 5:3).Y porque los diáconos también están en puestos de responsabilidad,deben ser buenos ejemplos de lo que significa crecer en la semejanza a Cristo.


¿Cómo se aplican estas características a cada creyente?


Los requisitos para los dirigentes de la iglesia son,en su mayoría,las características de una persona que toma en serio a Cristo,que está creciendo en el conocimiento de Dios y que madura en su vida cristiana.Por lo tanto,este estudio debe ayudarnos a examinar nuestras vidas para ver si nos estamos asemejando a Cristo en palabra y en hechos.Aunque nosotros no tengamos el oficio de anciano o diácono,debemos madurar y ser ejemplos para los demás.Como el apóstol Pablo,nosotros también deberíamos poder decir:"Sed imitadores de mí,así como yo de Cristo"(1Corintios 11:1).
En las páginas siguientes examinaremos las características señaladas por el apóstol Pablo en 1Timoteo 3 y Tito1.Mientras estudia estos requisitos, examínese a usted mismo para ver si los reúne.Luego,evalúe a los líderes de su iglesia así como el proceso de selección de su congregación para estar seguro de que a su iglesia la dirigen las personas correctas.



primera parte
autores:Dan Vander Lugt,Kurt De Haan.
Who Qualifies To Be A Church Leader?